姜太公因在渭水釣魚而結(jié)識了周文王，此時的他窮困潦倒，年齡也大了。據(jù)說姜太公曾經(jīng)“屠牛于朝歌，賣飲于孟津”，做過屠夫，也賣過飲料。

　　對于周文王、周武王父子而言，姜太公無疑是一位不折不扣的“霸王之輔”。他曾經(jīng)用美女和寶物把文王從商紂王那里贖回來。文王時，天下三分之二的諸侯之所以歸順，多半都出于他的計謀。他又極力主張武王出師討伐紂王，為建立周王朝立下了不世之功。

　　姜太公的謀略不僅僅體現(xiàn)在“愿者上鉤”上，他在發(fā)展經(jīng)濟上也頗有幾分心得。在貨幣制度上，他多有開創(chuàng)之舉，是中國最早的貨幣專家。

　　早在武王伐紂成功時，姜太公就極力主張散鹿臺之錢，發(fā)巨橋之粟，賑濟天下的平民百姓；遷走象征天子權(quán)力的九鼎，修明政治，除舊布新，與天下蒼生一起開始新的生活。

　　鹿臺，是商紂王貯藏珠玉錢帛的地方，故址在今河南省湯陰縣朝歌鎮(zhèn)南。據(jù)唐代孔穎達的解釋，鹿臺有三里大，千尺高，面積跟今天的國家體育場差不多，由此看來這個國庫還真是壯觀，如果這里邊塞滿了，該有多少的錢財珠寶！在天下未定之際，散發(fā)錢糧安撫疲敝的百姓，的確有利于政局的穩(wěn)定。姜太公的眼光不可謂不獨到，知道糧食谷物和珠寶錢財可以安定人心?？磥?，吃過苦頭、做過生意的姜太公，懂得勞苦大眾的心里想要的是啥。

　　周武王平商稱王之后，把姜太公分封到齊地營丘——后世的青州臨淄北百步外城中。這里是一片鹽堿地，不利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，人口還很稀少。這該如何是好呢？

　　或許是疲憊了，或許是不在意，或許是對受封的那個地方不太滿意，姜太公在前往封國的路上，又是停下來歇息，又是投宿休整，邊走邊看路旁的風景，行動遲緩。旅舍有人就說了：“我聽說時機總是難得而易失。這位客人寢居如此安然，實在不像是到封地就職的！”姜太公聽到這話馬上警覺起來，連夜穿好衣服起程趕路，并在黎明時分趕到了封國，順利地接管了封地。

　　放眼望去，營丘這個地方土地貧瘠，在這里發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)肯定不行。姜太公就因地制宜，勸導(dǎo)百姓從事手工技藝的行業(yè)，比如紡織加工就是最好的選擇；又大力發(fā)展?jié)O業(yè)、鹽業(yè)，從生產(chǎn)百姓日用品入手搞活經(jīng)濟。結(jié)果，男女老少以及運送貨物的車輛從各地涌向齊地。這顯然讓姜太公嘗到了甜頭，所以“工”和“商”在姜太公的《六韜》一書中，和“農(nóng)”一道被列為國之“三寶”。

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