曲江是唐長安最著名的風(fēng)景區(qū)。曲江處少陵原北，此地地形低凹，其西有泉水(名漢武泉)涌出，遂積水成池，號曲江池?！短苾删┏欠豢肌?"龍華寺(在曲江以北)之南有流水屈曲，謂之曲江。”"流水屈曲"，因地形屈曲、流水隨物賦形的緣故。曲江及曲江池秦時(shí)即有開發(fā)，《文遜司馬相如《上林賦》:"臨曲江之洲。"《文遜張揖注:"，長也，苑中有曲江之象，中有長洲(水中陸地)也。”漢時(shí)為宜春下苑。隋筑大興城，又疏鑿之。唐玄宗開元時(shí)，廣為開鑿，引終南山水注入池內(nèi)，使曲江池水面大為擴(kuò)大。曲江池水面一半在城內(nèi)，一半在城外。在城內(nèi)的曲江池(連同岸上宮殿、亭閣)約占兩坊之地。唐東城內(nèi)側(cè)街坊，考古實(shí)測南北五百米強(qiáng)，東西約一千一百米。若按其地四分之一到三分之一為水面的話，則城內(nèi)水面約在三十萬平方米，相當(dāng)于七十個(gè)足球場那么大。城外水面還要略大于此，城內(nèi)外相加，水面在七十萬平方米。韓愈詩:“曲江千頃秋波凈，平鋪紅云蓋明鏡。”"千頃"絕非夸大之詞。"天寶前，曲江四岸皆有行宮臺(tái)殿、百司廨署”。杜甫詩:"少陵野老吞聲哭，春日潛行曲江曲。江頭宮殿鎖千門，細(xì)柳新蒲為誰綠？”當(dāng)然這是安史叛軍占領(lǐng)長安后的曲江景象。安史亂前，曲江岸邊是一派繁榮、升平景象:"花卉周環(huán)，煙水明媚，都人游賞，盛于中和、上巳節(jié)。”安史亂起，曲江周圍建筑遭到破壞，但嗣后繼有修復(fù)，雖不如亂前景象，仍然是長安第一游勝之地:
侍從有鄒枚，瓊筵就水開。言陪柏梁宴，新下建章來。對酒山河滿，移舟草樹回。天文同麗日，駐景惜行懷。
王維《奉和圣制賜史供奉曲江宴應(yīng)制》
城上春云覆苑墻，江亭晚色靜年芳。林花著雨燕脂濕，水荇牽風(fēng)翠帶長。龍武新軍深駐輦，芙蓉別殿漫焚香。何時(shí)詔此金錢會(huì)，暫醉佳人錦瑟旁。
杜甫《曲江對雨》
南山低對紫云樓，翠影紅陰瑞氣福一種是春長富貴，大都為水也風(fēng)流。爭攀柳帶千千手，間插花枝萬萬頭。獨(dú)向江邊最惆悵，滿衣塵土避王侯。
李山甫《曲江二首》其一
菖莆翻葉柳交枝，暗上蓮舟鳥不知。更到無花最深處，玉樓金殿影參差。
翠黛紅妝畫中，共驚云色帶微鳳。簫管曲長吹未盡，花南水北雨蒙蒙。
泉聲遍野入芳洲，擁沫吹花草上流。落日行人漸無路，巢烏乳燕滿高樓。
盧綸《曲江春望》
曲江初碧草初青，萬轂千蹄匝岸行。傾國妖姬云鬢重，薄徒公子雪衫輕。瓊鐫狒繞觥舞，金蹙辟邪拿撥鳴。柳絮杏花留不得，隨風(fēng)處處逐歌聲。
林寬《曲江》
細(xì)草岸西東，酒旗搖水風(fēng)。樓臺(tái)在煙杪，鷗鷺下沙中。翠幄晴相接，芳洲夜暫空。何人賞秋景，興與此時(shí)同?
鄭谷《曲江》
曲江南岸以上，是芙蓉園(園亦作苑)，是唐皇家的游賞之地，有紫云樓、彩霞亭等。皇帝宴群臣于曲江，類在此，“中和、上巳節(jié)，即賜臣僚會(huì)于山亭，賜太常教坊樂，池備彩舟，惟宰相、三使、北省官、翰林學(xué)士登焉。”唐人關(guān)于曲江的詩極多，這反映了曲江在長安士人生活中的重要性，游賞、訪春、飲宴，都離不開曲江。曲江詩，一直到唐末僖宗、昭宗時(shí)期的喻坦之、羅隱、韋莊、羅鄴、黃滔、秦韜玉等都有。《南部新書》:“曲江池，天祐初因大風(fēng)雨，波濤震蕩，累日不止，一夕無故其水自竭，自后宮闕成荊棘矣。”"天祐"是唐朝最后一個(gè)皇帝哀帝的年號。哀帝在位五年，為朱全忠(溫)所弒。"天祐"與昭宗年號"天復(fù)"銜接;也就是說，唐亡，曲江亦亡，《南部新書》的說法似乎太多了宿命論。與《南部新書》作者錢易同為北宋人的張禮在《游城南記》中說:"倚(大雁)塔下瞰曲江，宮殿樂游燕嬉之地，皆為野草，不覺有黍離麥秀之感。"無論是什么原因造成了水源枯竭，總之，曲江在北宋就已經(jīng)荒草叢生，永不復(fù)往日波光粼粼之狀了。